O que é Umbanda?
A Umbanda é uma religião brasileira, que sincretiza vários elementos do catolicismo, do espiritismo e das religiões afro-indígena-brasileiras. A umbanda irradiou-se a partir do Rio de Janeiro, com uma tradição espiritual originada no culto dos banto às almas dos antepassados. Tais espíritos formam na religião duas grandes categorias: os espíritos de luz, quais sejam Caboclos e Pretos-velhos, e os espíritos das trevas ou Exus. A noção básica é a da reencarnação, segundo a qual o umbandista que obedece às injunções do culto reencarnará numa situação social superior, formando uma cadeia sucessiva, até à bem-aventurança final.
A umbanda é considerada entre muitos estudiosos como uma religião tipicamente brasileira. Surgida no início do século 20, nos grandes centros urbanos da região Sudeste, é uma religião formada pelo hibridismo das crenças e práticas advindas do Candomblé, do Espiritismo Kardecista, da Macumba carioca (rituais afro-indígenas difundidos no meio urbano), do catolicismo popular e da influência esotérica do misticismo oriental. Tal fusão ocorre num momento de grande desenvolvimento urbano e industrial brasileiro, o que facilitou estes encontros.
